默西塞德郡双雄利物浦与埃弗顿试图将原定于 4 月 2 日的德比大战提前 24 小时进行的请求,于近日被英超联盟正式否决。尽管两家俱乐部均认为调整赛程将有助于埃弗顿备战随后与阿森纳的关键战役,但英超以 "未违反 60 小时内双赛规则" 为由维持原判,这一决定客观上为争冠对手阿森纳创造了有利局面。
利物浦与埃弗顿提议将德比从 4 月 2 日改至 4 月 1 日,主要出于对阿森纳赛程的考量。枪手将在 4 月 2 日客战富勒姆,随后于 4 月 5 日作客古迪逊公园挑战埃弗顿。若德比提前,埃弗顿将多出两天时间调整状态,其潜在胜利或导致阿森纳失分,间接助力利物浦扩大积分优势。这一 "借刀杀人" 的策略虽获双方认可,但英超联盟认为原定赛程未触发强制调整条件 —— 利物浦与埃弗顿均未在 60 小时内安排两场比赛,故无需改动。
对于太妃糖而言,连续对阵利物浦与阿森纳的密集赛程堪称严峻考验。主教练莫耶斯的球队将在 72 小时内先后面对联赛领头羊与争冠劲旅,体能与阵容深度均面临极大挑战。值得注意的是,埃弗顿球迷对英超的不满情绪近期持续发酵,此前因财务违规被扣分后,球迷在主场嘘英超主题曲已成为常态,此次赛程争议恐进一步激化矛盾。
尽管未主动参与赛程调整,阿森纳却意外成为受益者。若按原计划,枪手在富勒姆与埃弗顿的两场比赛间隔仅三天,但由于埃弗顿在德比后缺乏充分恢复时间,阿尔特塔的球队或将面对体能透支的对手。此外,枪手核心萨卡有望在国际比赛日后复出,其回归将增强球队的进攻火力,为冲击冠军增添砝码。
积分榜上以 12 分领跑的利物浦看似占据主动,但近期状态波动令人担忧。国际比赛日前,红军遭遇欧冠出局与联赛杯失利的双重打击,主帅斯洛特坦言 "连输两场虽遗憾,但强队也会犯错"。尽管赛程未变,但红军仍需在 4 月 6 日客战富勒姆时保持专注,避免因疲劳影响争冠进程。
此次赛程争议折射出英超赛程安排的复杂博弈。在确保竞技公平的前提下,联盟需平衡各队利益与球迷情感,而默西塞德德比的悬念,终将在安菲尔德的战火中揭晓。